1. 历史与背景
神圣罗马帝国皇帝兼西班牙国王查理五世于1527年下令修建这座宫殿,彼时他刚继承格拉纳达作为西班牙王权的一部分不久。选址于阿尔罕布拉宫的核心地带,纳斯里德宫殿群的西缘。建筑师为Pedro Machuca,一位曾在意大利学习的西班牙文艺复兴大师,将意大利设计原则直接带到格拉纳达。Machuca在阿尔罕布拉宫没有任何先例可循;他创造的是一种全新的东西——宣告基督教君主制已掌控这座要塞,并将留下自己的建筑印记。这座宫殿本被构想为王室居所,尽管查理五世本人从未真正居住其中。建造工程贯穿16世纪,但始终未能完全竣工。屋顶与部分室内元素从未完成,使宫殿长期处于一种独特的未竟状态,这也成为其身份认同的核心。
2. 圆形庭院
宫殿的核心是其最具标志性的特征:一座直径约63米、四周设有柱廊的完美圆形庭院。这座庭院在文艺复兴建筑中几乎无出其右。环绕庭院的是两层大理石柱廊,采用古典柱式——底层为多立克式,上层为爱奥尼亚式。这种圆形设计很可能受到古典罗马圆形剧场和文艺复兴建筑理论的影响,但将其运用于王室宫殿则是一种革命性的创举。庭院向天空敞开(宫殿从未建造屋顶),形成了室内外空间之间独特的关系。漫步于这座庭院之中,是一种冥想式的体验;其比例如此完美均衡,令人感受到一种与纳斯里德宫殿方形园林和庭院截然不同的基调。
3. 主立面
宫殿的南立面和西立面是装饰最为精美的部分。它们展示了浮雕、圆形勋章和装饰性石雕,这些都是高文艺复兴建筑的典型特征。主入口以一座具有古典比例的宏伟门廊为框架。立面上方饰有侧面人像浮雕和纹章图案的圆形勋章,是文艺复兴宫殿设计的常见元素。石雕工艺精细,历经近500年风霜已显风化之色。立面朝向阿尔罕布拉宫建筑群内部,而非面向城市,强调这座建筑本是要从要塞内部加以体验,而非作为面向下方格拉纳达的宣示。圆形庭院的几何纯粹性与立面的装饰丰富性之间的对比,构成了这座宫殿最为引人入胜的张力。